침묵은 위험하고 공모적이다: 레바논계 영국 예술가 아말 클라트 인터뷰

노형석 기자

작성일 2026-08-14 08:20

레바논계 영국 예술가 아말 클라트(Amale Freiha Khlat)는 전쟁, 강제 이주, 인도주의적 재앙이 끊임없이 쏟아지는 이미지 속에서 폭력을 목격하는 것을 넘어, 그것이 무엇을 의미하는지 이해하고 기억하며 응답하는 도전을 제기하는 예술가로 주목받고 있다. 그녀의 작품은 이미지 중심의 현대 사회에서 속도와 과잉을 거부하며, 고통스러운 장면을 직접적으로 재현하기보다 침묵, 부재, 기억, 물질성을 통해 갈등을 직시하게 하는 성찰의 공간을 창조한다. 이러한 작품들은 관람객을 전쟁의 윤리적 복잡성으로 초대하며, 보이는 것뿐만 아니라 지워지거나, 생략되거나, 혹은 조용히 받아들여진 것들에 대해 생각하게 만든다.

레바논의 언론인과 작가 집안에서 태어난 클라트는 레바논, 프랑스, 영국을 오가며 성장했다. 어린 시절부터 뉴스 생산 방식, 누구의 이야기가 전달되는지, 이미지가 대중의 인식을 어떻게 형성하는지에 대해 질문하는 법을 배웠다. 레바논 내전의 경험은 그녀의 작품 세계에 깊은 영향을 미쳤으며, 전쟁의 상흔, 망명, 불안정성에 대한 기억은 이주, 난민, 전쟁, 기억의 정치학을 다루는 그녀의 다학제적 설치 작업의 중심을 이룬다.

파리의 페닝겐과 런던의 왕립예술대학원에서 석사 학위를 받은 클라트는 설치, 조각, 판화, 비디오, 사운드, 아티스트 북 등 다양한 매체를 넘나들며 작업한다. 그녀는 직접적인 재현 대신 은폐, 반사, 연극적 거리감, 물질적 존재감을 활용한다. 클라트는 “고통에 대한 직접적인 이미지는 관람객에게 즉각적인 감정적 반응을 불러일으키지만, 그 반응은 열리는 만큼 빨리 닫힌다. 잠시 느끼고는 지나쳐 버린다. 작품은 자신의 역할을 다하고 관람객을 해방시킨다”고 설명하며, 대신 관람객이 침묵과 부재를 통해 더 깊은 성찰에 이르도록 유도한다고 밝혔다.