일상 속 유물 보존, 박물관 기록의 간극과 역사적 조명

노형석 기자

작성일 2026-07-09 08:20

뉴욕 메트로폴리탄 미술관(MET) 웹사이트에 게시된 아시아 콜(kohl) 용기 이미지들을 살펴보던 중, 해당 유물들이 제작되고 사용되었던 사람들과 환경의 맥락 속에서 그 의미를 파악하려 했으나 관련 정보를 찾기 어려웠다고 한 기고문이 전했다. 해당 기고문은 특정 오리 모양 콜 용기에 대한 미술관의 설명이 제작자, 작동 방식, 사용자, 혹은 손에 쥐었을 때의 감촉, 무게, 관련 냄새 등 감각적 뉘앙스에 대한 세부 정보가 부족했다고 지적했다.

기고자는 1960년대에 제작된 유사한 콜 용기(앙기카어로 '카지라우티')를 물려받은 경험을 바탕으로, 이러한 정보의 부재가 유물과 관련된 관계를 간과하는 것과 비례한다고 언급했다. 또한, 유물의 진정한 이해를 위해서는 제작자, 디자인의 영감, 감각적 역사, 그리고 대개 평범한 노동 계층에 속해 보이지 않는 제작자와 사용자들에 대한 정보, 즉 유물의 '전기(biography)'가 필요하다고 주장했다.

이러한 정보의 부재는 세계적인 박물관뿐만 아니라 지역 기록에서도 발견된다고 기고문은 지적했다. 인도의 비하르주 바카 지역(기고자의 가족이 거주하는 곳)의 1962년 독립 후 지리지에는 일상생활의 도구들에 대한 언급이 없었다. 식민지 및 탈식민지 시대 남아시아에서 지역의 지리적 구성, 사회 통계, 물리적 특징 등에 대한 정보를 담아 지역의 문화사를 이해하는 데 사용되었던 지리지들이 농업 장비와 같은 외부 노동 도구는 상세히 기술하면서도, 여성들이 주로 가정에서 사용하는 카지라우티, 말리야, 파일라와 같은 국내 용품은 무시했다는 것이다. 이는 경제적 이익의 원천을 일상 문화보다 우선시하며, 여성의 기술과 노동에 대한 광범위한 무지를 반영한다고 분석했다.

이처럼 박물관 기록에서 보이는 유물에 대한 상세 정보 부족은 일상적인 물건들의 디자인과 재료가 지리, 목적, 문화에 의해 깊이 영향을 받는다는 점을 간과하게 만든다고 기고문은 덧붙였다.