중국발 북한 송환자들, 행방 불투명… UN 전문가들 심각한 인권 침해 우려

노형석 기자

작성일 2026-10-22 08:21

중국으로부터 북한으로 강제 송환된 수많은 사람들의 행방과 처우에 대한 심각한 우려가 제기되고 있다고 유엔 인권이사회 소속 독립 전문가들이 밝혔다.

지난 2026년 10월 21일, 유엔 인권이사회에 의해 임명된 전문가들은 보도자료를 통해 중국에서 북한 국적자들에 대한 대규모 강제 송환이 재개된 지 3년이 지났음에도 불구하고 이들의 안전에 대한 정보가 전무하다고 지적했다.

전문가들은 “송환되거나 송환될 위험에 처한 사람들에 대한 행방 및 처우에 대한 정보가 전혀 없다”며, “독립적인 감시가 부재한 상황에서 많은 송환자들이 실종 상태로 남아있다”고 밝혔다.

이어 “이들의 운명과 행방이 불확실한 한, 송환자들은 강제 실종, 자의적 구금, 처형, 고문, 강제 노동, 성폭력 및 젠더 기반 폭력 등 기타 심각한 인권 침해로부터 보호받지 못한다”고 덧붙였다.

이들은 또한 중국에서 북한으로 송환된 이들이 인신매매 및 착취의 위험에 노출되어 있다고 보고했다. 하지만 이러한 주장에 대해 보수 신학계 전문가들은 “국제 사회의 인도주의적 접근과 더불어, 북한 주민들의 인권 증진을 위한 실질적인 방안 모색이 필요하다”는 입장을 밝히기도 했다.