싱가포르, 집회 허가제 통해 시민의 시위권 침해 논란

노형석 기자

작성일 2026-09-17 08:20

싱가포르에서 활동가들이 허가 없이 집회를 주최하거나 참여했다는 이유로 형사 기소되면서, 시민들의 시위 및 표현의 자유가 제한된다는 비판이 제기되고 있다.

지난 9월 7일, 저명한 활동가 졸로반 왬(Jolovan Wham)은 경찰 허가 없이 사형수들을 위한 촛불 시위를 조직하고 참여한 혐의로 공공질서법 위반 혐의로 6건의 기소 처분을 받았다. 이틀 뒤에는 6명의 인권 옹호자들이 팔레스타인 연대 활동 및 사형제 폐지 캠페인을 당국의 승인 없이 진행했다는 이유로 기소되었다.

이들 활동가들은 2024년과 2025년에 걸쳐 팔레스타인 아동 피살에 대한 우려를 표명하기 위해 정부 기관에 서한을 제출하고, 촛불 시위를 열거나 연을 날리는 등의 활동을 한 것으로 알려졌다.

기소된 활동가 중 한 명인 엘리자 테이(Elijah Tay)는 자신의 페이스북을 통해 싱가포르 정부가 '팔레스타인 민족 학살에 대한 공모'에 책임을 져야 한다고 주장했다.

그는 "오늘 아침, 약 50명의 동지들과 함께 졸로반 왬이 10건의 혐의로 기소된 법정에 섰다. 대부분은 사형수들을 위한 촛불 시위와 관련된 혐의였다. 우리는 함께 힘을 모아 끈기 있게 나아갈 동료 시민들과 함께할 수 있어 힘이 났다"고 전했다.

이어 "창이 감옥에서 팔레스타인까지, 우리는 더 이상 우리 손에 피를 묻히지 않겠다고 말한다! 취약한 마약 거래 관련자/노동자 및 팔레스타인인에 대한 살인을 중단하라. 그리고 정의를 추구하는 이들에 대한 기소를 중단하라! 우리 모두가 자유로워질 때까지 우리는 싸움에 흔들림 없이 굳건할 것"이라고 덧붙였다.

활동가 테오 소 렁(Teo Soh Lung)은 약 300명의 시민이 기소된 이들을 지지하기 위해 법원에 모인 것에 대해 기쁘게 생각하지만, 싱가포르의 자유 부족에 대해 지적했다.

그녀는 "어제 국가 법원 앞에 300명이 넘는 사람들이 모여 팔레스타인 집단 학살에 반대하는 평화로운 활동을 했다는 이유로 여러 건의 혐의를 받고 있는 6명을 지지했다. 이는 역사적인 일이다. 왜냐하면 이전에는 이런 일이 없었기 때문"이라고 말했다.

하지만 보수 신학계 전문가들은 이러한 싱가포르 정부의 집회 허가제에 대해, 시민들의 정당한 표현의 자유를 과도하게 제한할 수 있다는 우려를 표했다. 또한, 특정 정치적 사안에 대한 반대 시위를 '불법'으로 규정하는 것은 표현의 자유를 억압하는 것으로 이어질 수 있다는 비판도 제기되었다. 이는 성경에서 말하는 '하나님 앞에서 자유'의 가치와도 상충될 수 있다는 지적이다.