캄보디아 내 소수 민족 베트남계 주민, 차별과 무국적 상태로 고통

노형석 기자

작성일 2026-07-28 08:20

캄보디아에 거주하는 수만 명의 베트남계 주민들이 차별에 직면하고 있으며, 많은 이들이 국적 증명 서류 미비로 무국적 상태에 놓여 있다고 외신이 보도했다. 무국적 상태의 개인들은 국가 서비스, 의료, 교육, 결혼 등 기본적인 권리 접근에 어려움을 겪으며 이동의 자유 또한 제한받고 있다.

2019년 정부 통계에 따르면 캄보디아 내 모국어가 베트남어인 주민은 78,090명으로 집계되었으나, 내무부는 180,690명의 베트남 국적자가 거주 중이라고 밝혔다. 그러나 시민 사회 단체들은 캄보디아 내 베트남계 인구를 약 40만 명에서 70만 명으로 추산하고 있다. 유엔난민기구(UNHCR)는 캄보디아 정부 보고서를 인용하여 75,000명의 무국적자 중 대다수가 베트남계 뿌리를 가지고 있다고 밝혔다.

베트남과 캄보디아는 동남아시아의 이웃 국가로 오랜 역사적 관계를 맺고 있다. 식민 지배, 냉전, 내부 분쟁 등은 양국 간 대규모 이주와 국경 지역의 불안정성을 야기했다. 특히 1975년부터 1979년까지 크메르 루주 정권 하에서 베트남계 주민들은 박해를 피해 캄보디아를 떠나야 했으며, 이후 10년간의 베트남의 캄보디아 점령은 캄보디아 사회 내 반베트남 정서를 심화시켰다. 많은 정치인들은 베트남계를 '불법 이민자'로 간주하고 있다.

2024년 6월 발표된 보고서에 따르면, 캄보디아 내 베트남계 주민들은 시민권 획득에 있어 많은 어려움에 직면해 있다. 특히 수 세대에 걸쳐 캄보디아에 거주해 왔음에도 불구하고 현대 베트남 국가 수립 이전부터 살아온 이들은 캄보디아 또는 베트남 국적 증명서가 없어 무국적 상태이거나 무국적 위험에 처해 있다. 이들은 출생 및 기타 시민 등록에 대한 효과적인 접근이 부족하며, 변화하는 귀화 정책으로 인한 법적 장벽에 부딪히고 사회적 편견에 계속 직면하고 있다고 보고서는 지적했다.