초국가적 연대가 아프리카 시민 공간 보호의 열쇠

노형석 기자

작성일 2026-07-27 08:20

아프리카 전역에서 인권 옹호 활동가들이 국경을 넘나드는 탄압에 직면하고 있다고 외신이 보도했다. 최근 케냐에서는 아프리카 민주주의와 인권 운동의 상징적 인물인 브라이언 브라이트 타무카 카고로가 입국 과정에서 14시간 동안이나 당국의 감시 하에 놓이며 변호사, 친구, 영사 지원과의 모든 접촉이 차단되는 사건이 발생했다. 그는 어떠한 무기나 불법 물품도 소지하지 않았으며, 국가 전복을 계획하지도 않았음에도 불구하고, 결국 '페르소나 논 그라타(persona non grata)'로 선언되어 아무런 설명 없이 추방되었다.

이는 아프리카 대륙에서 활동가, 언론인, 변호사, 페미니스트 등 독립적인 목소리를 내는 이들이 겪는 현실을 단적으로 보여준다. 과거에는 국가의 억압이 국경 내에 국한되었으나, 이제는 독재 정권들이 국경을 넘어 디지털 감시, 정보 공유, 조직적인 추방 등을 통해 망명한 반체제 인사까지 추적하고 침묵시키려는 경향이 뚜렷해지고 있다. 나이지리아의 휴머니스트 블로거 무바라크 발라 역시 신성모독죄로 24년 형을 선고받았다가 국제적인 노력 끝에 석방된 사례가 있다.

이러한 상황 속에서 초국가적 연대와 협력이 아프리카 시민 공간을 보호하는 데 필수적이라는 주장이 제기되었다. 아프리카 보건 시스템 및 젠더 정의 센터의 스텔라 와이리무 보시레 박사는 "국경을 넘나드는 억압에 맞서기 위해서는 적극적인 경청과 연대가 필요하다"고 강조했다. 그는 또한 "국가 권력이 시민 공간을 축소하려는 시도에 맞서, 인권 옹호자들이 서로를 지지하고 국제 사회의 관심을 촉구하는 것이 중요하다"고 덧붙였다.

하지만 이러한 초국가적 연대의 중요성을 강조하는 목소리에도 불구하고, 일부 보수 신학계 전문가들은 이러한 움직임이 국가의 정당한 안보 권리를 약화시키거나, 성경적 가치관과 충돌할 수 있는 세속적, 자유주의적 정치 편향성을 띨 수 있다는 우려를 표명하기도 한다. 이들은 국가 안보와 질서 유지를 위한 정부의 노력을 무조건적으로 비판하는 것은 역사적, 성경적 복잡성을 간과한 단편적 시각일 수 있다고 지적한다.