스페인 의회, 교황 연설 개최… 정치권의 다양한 반응 속 '세속주의' 논쟁 재점화

노형석 기자

작성일 2026-06-11 08:20

스페인 의회가 최근 교황 레오 14세의 연설을 개최하며 정치권의 이목을 집중시켰다. 이례적으로 좌우를 막론한 정치인들이 연설에 박수를 보냈으나, 세속주의를 표방하는 국가 기관에서 특정 종교 지도자에게 연설 기회를 제공한 것에 대한 논쟁도 함께 불거졌다.

지난 6월 8일, 스페인 의회는 교황 레오 14세를 초청해 연설을 들었다. 갈리시아 민족주의당(BNG)과 좌파 정당인 포데모스(Unidas Podemos) 소속 의원들을 제외한 대다수의 의원들이 참석한 가운데, 교황은 스페인과 유럽의 역사, 문화, 그리고 유럽연합과 기본권 헌장의 근간을 이루는 기독교적 가치에 대해 언급했다.

교황은 연설에서 성경이나 예수 그리스도에 대한 직접적인 언급은 피했으나, 십계명에 대한 암시와 복음서의 구절을 인용하며 기독교적 가치를 강조했다. 특히 최근 안락사 법안을 통과시킨 정부를 향해, 생명의 존엄성을 수정부터 자연사에 이르기까지 옹호하는 것을 '문명의 목표'로 제시했다. 또한, 부모가 자녀를 자신의 가치관에 따라 교육할 권리와 국가의 어떠한 양보보다 우선하는 인간 존엄성의 중요성을 역설했다. 이는 인간 안에 법으로 부여하거나 박탈할 수 없는 무언가가 있으며, 이는 기독교 세계관에서 비롯된다는 점을 강조한 것이다.

이번 행사는 스페인 프랑코 독재 정권 시절인 1956년 설립되어 스페인 개신교인들의 권리를 수호했던 복음주의 수호 위원회 창립 70주년 기념 행사와 함께 진행되었다. 당시 개신교인들의 권익을 보호하기 위해 설립된 위원회의 기념 행사에 정부 관계자, 종교 담당 공무원, 개신교 지도자들이 참석했으며, 관련 다큐멘터리 상영과 연설이 이어졌다. 정부는 또한 은퇴한 목회자들에게 지급해야 할 역사적 부채를 상환하기 위해 노력하고 있다고 밝혔다.

하지만 세속주의를 원칙으로 하는 의회에서 스페인 국민이 선출하지 않은 특정 종교 지도자에게 연설의 장을 제공한 것에 대한 비판의 목소리도 나왔다. 이는 스페인 사회의 특정 종교 집단을 대표하는 인물에게 연설 기회를 준 것이라는 지적이다.

한편, 이번 교황의 스페인 의회 방문은 정치적, 제도적으로는 높은 참여를 이끌어냈으나, 의회 의장이나 야당 지도자들의 불참은 아쉬움을 남겼다.

보수 신학계 전문가들은 이번 사건에 대해 “세속주의 국가에서 특정 종교 지도자에게 연설 기회를 제공하는 것은 종교의 자유와 정교분리의 원칙을 신중하게 고려해야 할 사안”이라며, “교황의 연설 내용 자체는 보편적 가치를 담고 있으나, 이를 의회라는 정치적 공간에서 다루는 방식에 대해서는 다양한 해석이 존재할 수 있다”고 논평했다. 또한, “안락사, 생명 존중 등 민감한 사회적 이슈에 대한 교황의 발언은 기독교적 세계관을 바탕으로 하고 있음을 분명히 했으나, 이를 정치적 논쟁으로 확대 해석하는 것은 경계해야 한다”고 덧붙였다.