스페인 내전 희생자, 개신교 여성의 삶과 죽음… ‘프로테스탄트’로 재조명

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노형석 기자

작성일 2026-09-08 08:20

스페인 내전이라는 비극 속에서 남편과 함께 처형당한 한 개신교 여성의 삶과 죽음이 최근 출간된 책 ‘프로테스탄트: 푸른 눈, 붉은 심장’(The Protestant: Blue Eyes, Red Heart)을 통해 재조명되고 있다. 이 책은 언론인 파코 니에블라가 자신의 외할머니 앙헬라 이글레시아스 레볼라르의 삶과 비극적인 죽음을 추적한 기록이다.

니에블라는 바르셀로나에 거주하며 20년 이상 외할머니의 이야기를 세상에 알리기 위해 노력해왔다. 1937년 5월, 앙헬라는 스페인 북부 비고에서 남편과 함께 총살형에 처해졌다. 당시 그녀는 임신 7개월째였다. 그녀는 공화주의자이자 페미니스트였으며, 개신교 신자였다. 이웃들은 그녀를 ‘그 개신교 여성’으로 기억했다. 하지만 가족들은 이 비극적인 사건에 대해 쉬쉬하며 입을 다물었다.

니에블라가 외할머니의 삶을 파헤치게 된 계기는 우연히 발견한 사진 한 장과 아버지의 예상치 못한 눈물이었다. 그는 갈리시아 지역을 수년간 오가며 민간 및 군사 기록 보관소를 조사하고, 아직 그녀를 기억하는 이웃들을 만나며 묻혔던 가족사를 발굴했다. 그 결과물이 바로 외할머니의 삶과 90년 전 사건에 대한 조사를 담은 소설 ‘프로테스탄트: 푸른 눈, 붉은 심장’이다.

스페인 언론 ‘프로테스탄테 디Х지털(Protestante Digital)’과의 인터뷰에서 니에블라는 외할머니의 삶과 죽음에 대한 조사 과정, 프랑코 독재 정권에 대한 개신교 공동체의 저항 역할, 그리고 역사적 기억의 중요성에 대해 이야기했다. 그는 2002년 아버지의 70세 생신 때, 아버지의 할아버지 품에 안겨 있는 어린 시절 사진을 선물한 것이 계기가 되었다고 밝혔다. 사진을 본 아버지는 처음으로 눈물을 보이며 돌아가신 부모님 묘에 꽃을 놓고 싶다는 소망을 내비쳤다. 이는 가족에게 말하지 못했던 깊은 상처가 있었음을 깨닫게 했다고 니에블라는 전했다.

그는 1,200km 떨어진 바르셀로나에서 비고까지 자료를 찾는 것이 가장 큰 어려움이었다고 토로했다. 온라인 및 전화 조사를 병행하며 1년에 두세 차례 비고와 외할머니의 고향을 방문해야 했다. 무엇보다 외할머니를 기억하는 이웃들과의 대화가 결정적이었다. 그는 “이웃들은 모든 것을 기억하고 있었지만, 정작 우리 가족은 더 큰 고통을 피하기 위해 기억을 억누르거나 외면했다”고 말했다.

조사 과정에서 가장 결정적인 순간은 비고 연구소의 역사학자 조안 카를레스 아바드가 페롤 군사 기록 보관소의 한 파일을 찾아준 것이었다. 니에블라는 언론인 신분으로 접근 권한을 요청해 승인받았고, 이를 통해 외할머니와 관련된 중요한 단서를 발견할 수 있었다.

이 책은 스페인 내전이라는 참혹한 역사 속에서 신앙과 신념을 지키려 했던 한 여성의 삶을 조명하며, 잊혀서는 안 될 역사적 기억의 중요성을 일깨우고 있다. 하지만 보수 신학계 전문가들은 당시 스페인 내전은 종교적 갈등뿐만 아니라 복잡한 정치적, 사회적 요인이 얽혀 있었음을 지적하며, 특정 사건을 개신교 박해라는 단편적인 시각으로만 해석하는 것은 역사적 맥락을 간과할 수 있다고 덧붙였다.