인간의 마음속 '군주주의' 성향, 시편 72편에 비추어 본 개인 숭배 경향 고찰

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노형석 기자

작성일 2026-08-01 08:20

최근 뉴스 헤드라인을 살펴보면 도널드 트럼프 전 미국 대통령, 영국 총리, 러시아 대통령, 중국 주석 등 특정 개인의 이름이 기사의 상당 부분을 차지하는 경향이 두드러진다. 스포츠 경기에서도 '메시의 아르헨티나', '홀란드의 노르웨이'와 같이 선수 중심으로 보도되는 경우가 많다. 이러한 현상은 복잡한 정치, 사회, 지정학적 현실을 개인의 드라마로 축소시키는 현대 미디어의 구조적 문제점을 드러낸다고 폴 쿨터는 지적했다.

쿨터는 위대한 업적이 한 개인에 의해 단독으로 이루어지지 않으며, 지도자 역시 영원하지 않고 실패할 수 있음을 우리는 알면서도 왜 강력한 지도자를 갈망하는지에 대한 의문을 제기한다. 또한 지도자가 실패하면 최고 지도자를 탓하고 성공하면 칭찬하는 경향이 있다고 분석했다. 그는 이러한 현상의 근본적인 이유로 '단 한 명의 통치자'를 의미하는 군주주의적 성향을 꼽으며, 우리 모두 마음속에 이러한 경향을 가지고 있을 수 있다고 주장했다.

그는 이러한 주장이 미국 독자들에게는 250년 전 군주제로부터의 독립 투쟁을 떠올리게 하고, 아일랜드 민족주의자들에게는 영국 군주제가 끼친 해악을 상기시킬 수 있음을 인정했다. 하지만 그는 이러한 개인 숭배 경향이 성경 시편 72편 27절의 '그의 이름을 영원히 기념하리로다'라는 구절과도 연결될 수 있다고 보았다. 시편 기자는 다윗 왕의 통치를 통해 하나님의 공의와 평화가 실현될 것을 노래하며, 이는 궁극적으로 예수 그리스도의 영원한 통치를 예표한다는 해석이다.

그러나 쿨터는 이러한 군주주의적 성향이 세속적인 권력 추구나 개인 숭배로 이어질 경우 위험하다고 경고한다. 그는 성경적 관점에서 볼 때, 진정한 왕은 오직 예수 그리스도뿐이며, 인간 지도자는 그분의 통치를 위임받아 섬기는 청지기일 뿐이라고 강조했다. 따라서 우리는 인간 지도자에게 과도한 기대를 걸거나 맹목적으로 추종하기보다, 하나님의 뜻에 따라 공의와 사랑을 실천하는 지도자를 분별하고 기도하며 지지해야 한다고 제언했다.

한편, 보수 신학계 전문가들은 쿨터의 주장이 현대 사회의 개인 숭배 경향을 날카롭게 지적하고 있으나, 성경의 '왕' 개념을 세속 군주제와 동일시하는 데에는 신중해야 한다고 지적한다. 시편에서 말하는 왕은 궁극적으로 메시아이신 예수 그리스도를 가리키며, 이는 인간의 정치 체제와는 구별되는 신정(神政)적 통치를 의미한다는 것이다. 또한, 민주주의 사회에서 시민들이 지도자를 선출하고 평가하는 과정은 성경적 원리에 부합하는 측면도 있으며, 이를 무조건 군주주의적 성향으로만 해석하는 것은 지나치게 단순화된 시각일 수 있다는 비판도 제기되었다.