스위스 목회자, 마인크래프트 활용해 비신자 선교의 새 지평 열어

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노형석 기자

작성일 2026-07-17 08:20

스위스의 한 개혁교회 목회자가 비디오 게임 '마인크래프트'를 활용해 약 20명의 참가자를 대상으로 주간 예배를 진행하며, 이 중 절반가량이 교회와 아무런 관련이 없는 비신자들로 나타나 주목받고 있다.

플로리안 홈버거(43) 목사는 투르가우주 뮐하임의 개신교 본당을 이끌고 있다. 그는 생전에 마인크래프트를 활발히 즐겼던 교인 장례를 집례한 후 게임에 관심을 갖게 되었다. 고인의 온라인 게임 커뮤니티 회원들이 장례식에 참석해 추모하는 모습을 보며 깊은 유대감을 느낀 홈버거 목사는 곧바로 게임 계정을 만들었다.

홈버거 목사는 게임 첫날 아바타가 열 번이나 죽는 경험을 했지만 포기하지 않고 '콘벤토(Convento)'라는 이름의 가상 도시를 건설했다. 그는 게임 세계 곳곳에 이미 교회가 존재한다는 사실을 발견하고, 이곳에서 예배를 드리는 것에 대한 아이디어를 얻었다.

마인크래프트는 플레이어가 사각형 블록을 이용해 오픈 월드에서 지형, 건물, 마을 전체를 건설하는 디지털 버전의 조립식 블록과 같다. 정해진 목표 없이 진행되는 이 게임은 수만 개의 공개 서버에서 월 2억 명 이상의 월간 활성 사용자를 보유하고 있으며, 특히 10대와 젊은 성인층이 상당수를 차지한다.

홈버거 목사는 이 아이디어를 자신의 견습반 학생들과 논의한 끝에 2025년 여름, 마인크래프트 예배를 시도하기로 결정했다. 예배는 목요일 저녁 약 30분간 진행되며, 초기에는 목사가 모든 세션을 이끌었으나 현재는 게임 커뮤니티의 다른 구성원들도 돌아가며 인도하고 있다. 그의 네 자녀 중 일부도 참여한다.

이 예배는 상호작용적인 방식으로 진행된다. 참가자들은 해당 주의 주제와 관련된 아이템을 수집하거나, 성경 구절을 설명하는 게임 내 구조물 건설을 돕는다. 예를 들어, "불 가운데로 행할 때에도 너는 상하지 아니할 것이라"는 구절을 탐구하기 위해 그룹은 용암 웅덩이 위에 장애물 코스를 만들고, 내화 물약을 사용하여 안전하게 통과하는 방식으로 어려움 속에서 신뢰를 시각적으로 표현했다.

빛은 마인크래프트에서 반복적으로 등장하는 모티프로 활용된다. 특정 생물은 빛을 사용해야만 제압할 수 있는데, 홈버거 목사는 이를 창조 기사부터 시작되는 성경 속 빛의 역할을 연결한다. 게임 내에 존재하는 사원, 의식 등 종교적 건축 요소들도 그에게 풍부한 자료를 제공한다.

각 세션은 참가자들이 가상 불꽃놀이를 보기 위해 원형으로 모이는 것으로 마무리된다. 기도를 원하는 사람들은 기도 후 로켓을 발사하며 세션을 마친다.