좋음이 우상이 될 때: 정치 이념과 신앙의 경계

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노형석 기자

작성일 2026-09-29 08:20

기독교적 관점에서 볼 때, 예수 그리스도는 보수주의자도, 민족주의자도, 자유주의자도, 사회주의자도 아니었다는 주장이 제기되었다. 지난주 논의에 이어, 예수 그리스도가 하나님의 일에 있어서는 보수적이었으나, 그것을 방해하는 모든 것에 대해서는 급진적으로 전복적이었다는 분석이 나왔다. 그는 특정 정치 집단을 옹호하기 위해 온 것이 아니라, 하나님 나라를 선포하고 구현하기 위해 오셨다는 것이다.

예수님의 제자들조차 3년간의 동행에도 불구하고 그의 사명을 오해했다. 그들은 예수가 민족주의적 의제를 가지고 있다고 생각했으며, 부활하신 예수님께 "이제 이스라엘을 다시 위대하게 만드시렵니까?"라고 묻기까지 했다고 사도행전 1장 6절은 전한다.

이러한 맥락에서 캐나다 출신의 저명한 정치 철학자 데이비드 코이즈(David Koyzis) 박사의 저서 '정치적 비전과 환상(Political Visions and Illusions)'이 주목받고 있다. 코이즈 박사는 현대 정치 세계를 형성해 온 다양한 사상(-이즘)들을 어떻게 바라봐야 할지에 대한 깊은 통찰을 제공한다. 그는 현대 정치 이념들이 단순히 사회를 조직하는 경쟁 시스템이 아니라, 근본적으로는 서로 다른 세계관의 충돌이며, 더 나아가 우상 숭배의 형태가 될 수 있다고 주장한다.

우상이란 하나님이 창조하신 선한 것의 일부일지라도, 오직 하나님께만 속한 궁극성을 부여받아 높아진 것을 의미한다. 이념은 삶의 한 측면을 모든 것이 그것을 중심으로 돌아가야 하는 것처럼 절대화시킨다. 예를 들어 민족주의는 공동체에 소속감을 느끼는 것에 대한 본질적인 좋음을 가지고 있으며, 성경 또한 백성과 나라에 대해 긍정적으로 말한다. 우리는 역사, 언어, 전통을 공유하며 이웃과 동료 시민에 대한 책임을 진다. 기독교인들은 자신의 나라를 사랑할 이유가 있지만, 그것을 숭배해서는 안 된다. '하나님과 국가'는 동등한 충성의 대상이 아니다.

코이즈 박사는 "하나님이 하나님이시고, 국가는 하나님의 창조의 일부"라는 구분이 오늘날 기독교 신앙이 국가 정체성과 혼합되는 경향이 있을 때 매우 중요하다고 강조한다. 그의 분석에 따르면, 민족주의는 이러한 합법적인 좋음을 취하여 국가를 최고의 충성 대상으로 삼을 때 문제가 된다. 국가가 정의, 진리, 혹은 하나님보다 더 중요해질 때, 우리는 경계해야 한다. 국가가 신성한 상징, 순교자, 의식, 신화 등을 갖춘 세속적인 교회처럼 변질될 수 있다는 것이다. 코이즈 박사는 민족주의가 공동체의 좋음을 절대화하는 것이라고 설명한다. 이스라엘에서부터 영국, 미국, 러시아에 이르기까지 많은 국가들이 역사적이거나 신적인 섭리를 주장하며 이러한 경향을 보여왔다.