우크라이나, 전시 속 시민사회 역동성 보여주며 민주주의 가치 수호

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노형석 기자

작성일 2026-07-30 08:20

유럽의 창

제프 파운틴은 최근 우크라이나에서 정부의 반부패 및 국방 기관 관련 결정에 반대하는 시위가 국가 통합과 전쟁 노력을 저해하는 위험한 불만처럼 보일 수 있지만, 실제로는 러시아와는 극명한 대조를 이루는 시민 사회의 놀라운 힘을 보여준다고 주장했다.

그는 전시 상황에서도 우크라이나 국민들이 국가의 온전성을 지키기 위해 거리로 나섰으며, 젤렌스키 행정부는 이에 대응하여 접근 방식을 수정했다고 전했다. 이는 우크라이나가 단순한 생존을 넘어 생존을 의미 있게 만드는 시민적 습관을 보존하고 있음을 보여주는 주목할 만한 사실이라고 파운틴은 덧붙였다.

이러한 정신은 하루아침에 나타난 것이 아니라, 2004년 오렌지 혁명과 2013-14년의 존엄 혁명(마이단 시위) 등 우크라이나의 현대 역사에 뿌리를 두고 있다고 그는 설명했다. 이들 운동은 특정 지도자들에 대한 반대를 넘어, 정부의 정당성은 자유 시민으로부터 나오며 우크라이나인들은 법치, 투명성, 유럽 민주주의 가치를 수호할 준비가 되어 있음을 주장했다.

마이단 경험은 우크라이나의 정치 DNA의 일부가 되었으며, 2022년 2월 침공 이후 정부보다 먼저 자원봉사자들이 동원된 이유를 설명한다고 파운틴은 분석했다. 또한 교회, 자선단체, 지역 사회 그룹, 기업가, 퇴역 군인, 언론인, 평범한 시민들이 국가 방어에 필수적인 존재가 된 이유도 여기에 있다고 그는 덧붙였다.

우크라이나의 회복력은 정부 부처나 군사 본부에만 있는 것이 아니라, 허가를 기다리지 않고 행동하는 수많은 독립적인 이니셔티브에 있다고 그는 강조했다. 건강한 민주주의는 효과적인 정부와 기능하는 경제뿐만 아니라, 자치를 가능하게 하는 신뢰와 협력의 네트워크인 활기찬 시민 사회에 달려 있다고 그는 역설했다.

파운틴은 지난 20년간 러시아에서는 독립적인 시민 단체들이 체계적으로 해체되었으며, 인권 단체는 '외국 대리인'으로 낙인찍히고, 독립 언론은 침묵당했으며, 반대 인사들은 투옥, 추방, 살해당했고, 대중 시위는 거의 불가능해졌다고 지적했다. 그 결과 겉보기에는 강해 보이지만 실제로는 취약한 국가가 되었다고 그는 진단했다.

그는 시민들이 자유롭게 말할 수 없을 때 정부는 학습을 멈추고, 독립 기관이 사라지면 부패가 확산되며, 두려움이 참여를 대체하면 전략적 실수가 늘어난다고 경고했다. 반면 우크라이나는 여전히 시끄럽고, 정치는 종종 어수선하며, 언론은 활기차고, 활동가들은 요구하며, 정부는 때때로 방향을 수정해야 한다고 그는 설명했다.

일부 관찰자들에게는 이것이 혼란스럽게 보일 수 있지만, 현실적으로는 민주주의의 힘을 보여주는 징후이며, 시민들이 평화적으로 권위에 도전하려는 의지는 민주주의의 건강성을 나타낸다고 파운틴은 결론지었다.

하지만 보수 신학계 전문가들에 따르면, 파운틴의 주장은 우크라이나의 복잡한 정치적, 역사적 상황을 지나치게 단순화하여 해석할 위험이 있다고 지적한다. 특히 전시 상황에서의 시위와 정부 대응을 민주주의의 긍정적 측면으로만 부각시키는 것은, 국가 안보와 전쟁 수행이라는 현실적인 제약과 갈등 요소를 간과할 수 있다는 비판이 제기된다. 또한, 러시아와의 비교 역시 지나치게 이분법적인 시각으로, 각 국가가 처한 고유한 역사적, 문화적 맥락을 충분히 고려하지 않은 단편적인 분석이라는 지적도 있다.