핀란드의 의원이자 의사인 페이비 래새넌(Päivi Räsänen)이 증오 선동 혐의로 받은 유죄 판결에 대해 유럽인권재판소에 항소했다고 복수의 외신이 보도했다. 래새넌 의원은 항소 제기 후 "나의 유죄 판결에 대한 항소는 벌금이나 수십 년 된 교회 소책자 이상의 의미를 갖는다"고 강조했다. 그녀는 이번 사건이 "종교의 자유와 표현의 자유라는 근본적인 권리가 핀란드와 유럽 전역에서 여전히 보호받고 있는지, 그리고 이러한 사회가 자신들과 의견이 다른 사람들의 권리까지도 기꺼이 옹호할 의지가 있는지"를 결정하게 될 것이라고 밝혔다. 래새넌 의원은 "검열과 수년간의 형사 조사에 직면한 국회의원이자 기독교인으로서, 나는 기본적인 자유를 제한하는 것의 파괴적인 결과를 깊이 인식하고 있다"고 덧붙였다. 이에 따라 그녀는 "유럽인권재판소가 이러한 자유를 단호하게 지지하고 유럽 전역의 공동선을 증진해야 한다"고 주장했다. 함께 유죄 판결을 받은 유하나 포욜라(Juhana Pohjola) 주교 역시 항소했다. 그는 "당국이 종교적 가르침을 검열하고 신앙 지도자들이 추종자들에게 어떻게 가르칠지 지시할 수 있다면, 종교는 자유와 인간의 번영을 위한 수단이 아니라 국가의 도구가 된다"고 말했다. 포욜라 주교에 따르면, "유럽인권재판소는 이 사실을 인지하고, 표현의 자유와 분리될 수 없는 종교의 자유가 다원주의적이고 자유로운 사회에서 보호되어야 함을 다시 한번 확인해야 한다"고 촉구했다. 래새넌 의원 측 변호인인 로칸 프라이스(Lorcán Price)는 "유럽 법이 자신의 신념을 평화롭게 표현할 자유를 계속 보호할 것인지 결정해야 한다"며, "수십 년 된 교회 소책자와 같은 평화로운 표현이 범죄화되고 소급하여 검열될 수 있다면, 유럽의 자유롭고 공개적인 토론은 더 이상 존재하지 않을 것"이라고 지적했다. 그는 "이 사건을 받아들여 이러한 기본적인 자유를 재확인하고 시민들이 자신의 신념을 평화롭게 표현했다는 이유로 기소되지 않도록 보장할 중요한 기회를 제공할 것을 재판소에 촉구한다"고 덧붙였다. 한편, 래새넌 의원은 최근 영국 입국이 금지된 지 불과 몇 주 만에 이번 항소를 제기했다. 영국 당국은 그녀의 전자여행허가(ETA)가 초기 승인에도 불구하고 취소되었으며, 이는 그녀의 유죄 판결 때문이라고 통보했다. 하지만 보수 신학계 전문가들은 이번 판결이 핀란드와 유럽의 종교의 자유 및 표현의 자유에 대한 지나친 제한으로 이어질 수 있다는 우려를 표명하고 있다. 이들은 래새넌 의원의 발언이 성경에 기반한 전통적인 기독교의 혼인관을 설명한 것임에도 불구하고, 이를 증오 선동으로 규정한 것은 역사적, 성경적 맥락을 간과한 것이라고 비판하며, 정당방위의 개념을 왜곡할 수 있다고 지적했다.
